03 Mar Los olores en las diferentes culturas

Estos días he aprovechado para hacer un inolvidable viaje a Beijing. Tenía mucha curiosidad por descubrir los olores de la ciudad, de sus mercados, de su comida… Si tuviese que definir mi experiencia olfativa con una sola palabra, creo que elegiría «intensa». Una mezcla entre comida, contaminación y una higiene algo escasa, para lo que estamos acostumbrados los occidentales.

Según Mead (1936), los individuos son más o menos sensibles a los olores dependiendo de los países y de las culturas. Por ejemplo, los norteamericanos se preocupan mucho por eliminar o disimular los olores corporales. Éstos se eliminan para dar paso a unos olores sintetizados en laboratorios y sin esa carga hormonal que describe el estado en el que se encuentra el cuerpo humano. En general casi todas las culturas tienden hacia esta postura.

Los asiáticos en cambio, no utilizan perfumes demasiado fuertes ni productos que enmascaren su olor corporal. Su olfato en general no es de los más finos, esto se debe en gran medida al uso del cigarrillo.

Pero no todas las culturas son tan anti olor. Los árabes, según dice Edward Hall en su libro The Hidwen Dimension (1966), aparentemente reconocen que existe una relación entre la disposición personal y el olor. Los intermediarios que conciertan un casamiento árabe, frecuentemente piden oler a la presunta candidata, y sino huele bien la rechazan, no tanto en base a una cuestión estética, sino porque hallan en ella un olor residual debido al enojo o al descontento.

En Balí, cuando los amantes se saludan, respiran profundamente en una especie de olfateada amistosa. Entre los componentes de la tribu Kanum-irebe en Nueva Guinea del sur, cuando dos buenos amigos se separan, el que se queda, algunas veces toca al amigo que se queda en la axila, para tomar aire del olor de él y fortárselo a sí mismo.

Podría contaros muchas más curiosidades del olfato y la cultura, pero quedaría un post un poquito largo. Pero si os ha parecido interesante, ¡no tenéis más que decirlo!

Espero que os haya gustado

Source: Kaori project